Оповідання онлайн "Малинове щастя": автор Вероніка Кирилюк

Все село збіглося подивитися на Клавку. Приїхала у відпустку. Десять років носа не показувала, а тут цілих два тижні вирішила погостювати у батьків. Вийшла з таксі в малиновому костюмі, встала біля купи валіз і пустотливо подивилася на сусідів, що збіглися: «Що, старі, все небо коптимо?» Солодко потяглася і увійшла до будинку. Мати натішитися не могла, по сто разів у льох лазила, лазню затопила, молока парного принесла, тісто давай замішувати. Батько на лавці курив, поглядав на старання дружини і жмурився: не просто так Клавдія приїхала, ех, не просто так. До вечора до хати потяглися гості. Заходили в будинок, лагідно віталися, напівголосно між собою розмовляли, сідали за довгий стіл. Мати встигла наготувати та й рідня допомогла. Навіть п'ятирічна сусідка Сонька пельмені  ліпила.

По першій пропустили за приїзд. Сиділи скромно, один одного штовхали в бік, що, мовляв, притихли. Другу за те, щоби все було і нічого за це не було. Третю за батьків. Розрум'янилися, жінки посміхатися та перешіптуватись стали, мужики між собою ще раз по стопочці тяпнули, потім щільніше сіли, ближче до Клави. Вона, йогоза, третю пропустила і не здригнулася. Тільки очі заблищали. Сиділа задоволена, дивилася на гостей та посміхалася. Одними губами, а очі наче застигли. Тільки крім батька ніхто більше цього не помітив. - Що ж ми так і мовчатимемо? - голосно спитала Клава. - Сидимо, як на поминках, води до рота набрали. Не впізнаю рідного села. Діду Панас, - звернулася вона до свого сусіда, маленького юркого дідуся. – Де баян? Заспівати захотілося! - Де ж я його рідного залишу? Тута він, збоку стоїть. - Давай, діду, - попросила Клава і почала шукати за столом Нюру, двоюрідну сестру. - Нюся, заспівай! - Твою, чи що? - запитала Нюра і як би між іншим поправила складочки на сукню.
- Мою, кохану.
    
Голос у Нюри і, правда, був не подружжя того писку, що за великі гроші на естраду прорвався.  Потекла пісня, повільно, як величезна річка, то накочуючи хвилями, то гойдаючись у своїй колисці, плавно, спокійно. За столом усі притихли. Нюра не так часто співала, та й вони рідко разом збиралися. Тому слухали її, затамувавши подих, коли ще доведеться так посидіти і серце піснею до країв наповнити? А батько миттю на дочку поглядав. Зникла посмішка з губ. Баби сльози скидаються, а в її очах немов світло погас. Сидить, слухає, ніби на Нюрку дивиться, а ніби крізь неї. Батько вийшов з-за столу, витяг сигарети, пішов на ганок покурити.
Як сказати їй про головне, він і не знав. А може, даремно тривожиться? Скільки років минуло. Може, донька просто приїхала, батьків побачити, по-рідні скучила? Знав, що вмовляв сам себе. Клавдія не така, вона, якщо задумала, обов'язково до кінця дійде. Як тоді. Десять років тому. Батько мотнув своєю чорною кучерявою головою. Як їй сказати, поки інші не влізли? А хто згадуватиме? Он скільки років минуло, давно все забули. Загасив бичок, притоптав про всяк випадок і пішов назад до хати. Вранці сонце як знало, що в хаті радість: то в серванті зайчики пускало, то з дзеркалом грало, то до Клави на подушку залізло. Розтяглося по шовковому волоссі молодої жінки і завмерло. Мати з ранку куховарити почала. Не часто діти додому приїжджають. Олежка, щоправда, щоліта з дітьми навідується. Поруч же влаштувався. У місті. Васько, шалопай, з Канади тільки посилки шле. З шишками кедровими та цукерками шоколадними. Начебто вони, старі, їх їдять. Всі дітям сусідським віддають. Васька взимку приїжджав. Саме під Новий рік. Вирішив на два дні заскочити, проїздом був, а потім плюнув і на Різдво лишився. Всім селом назад проводжали. Галасливий хлопець, веселий. Довго потім його згадували, особливо дівчата. Ті, що на виданні. Він же, зараза, напевно, половину перепробував. А як відмовить? Такий красень: груди колесом, ручища, як у ведмедя, і посмішка на всі тридцять два зуби. Потім місяці два дівчата бігали за листоношою, може, кому листа написав, до себе кличе. Мати одразу сказала, щоб і не сподівалися. Він же порожній, не нагулявся ще. А ось про Клаву вона майже не згадувала. Спочатку ще шкода було, що так вийшло, а потім зрозуміла, чи не приїде вона. Тільки батько чекав, сяде на ганку, запалить і дивиться на дорогу. Особливо навесні. Клавдія весну боляче любила, коли все село в цвіті як наречена стояло. Мати тому й у кухні все біля плити метушилася, щоб дочки на очі не траплятися, нехай батько перший скаже. Вона з ним більше ділилася секретами. Довіряла йому дівочі таємниці. Клава рано встала. Захотілося пройти по траві, сивий ще від роси. Вдягла легку сукню, зав'язала хустку і босоніж вискочила у двір. Примружилася, потяглася і притупнула ніжкою. Добре як! Поки батько в сараї порався, вона вже вниз до озера побігла. Роса ноги, як лезом, обпалювала. А Клавдія тільки сміялася. Підійшла до води, залізла в неї по щиколотки. Холодна. Вискочила назад на берег, як ужалена. Пісок вологий, нагріється лише до обіду. Клава подивилася в далечінь. Краса. Зліва дорога в місто тікає. За спиною село прокидається, а попереду озеро розкинулося, ніби шматочок неба на землю впав: синє, по краях у білих баранчиках, лежить, хвилюється. Тільки праворуч не дивилася, там, де повалене дерево лежало. Величезний старий дуб. Скільки ночей тут просиділа із Сергійком. І без нього. Пересилила себе, повернула голову, подивилась у той бік: лежить колода. Хто ж ту махину відтягне? І навіщо? Підійшла, сіла, помацала шорстку кору, поплескала долонею по ній. Почула кроки. Обернулася. Нюра йшла з козою, вела її на галявину. Сестра заспана, коза незадоволена. Обидві побачили її і стали на місці. - Ти чого тут з самого ранку? – здивувалася Нюра. - Не спиться чи що? - Так, звикла в місті рано вставати, - збрехала Клава. - Дивно, там зазвичай до обіду дрихнуть, тим більше у вихідний день, - відповіла сестра і озирнулася. Вирішила далеко не ходити, прив'язати козу віддалік, біля невеликого гайка, щоб і трава, і тінь була. Підійшла до Клави, сіла поряд, дивилася на воду. - Запитала Нюра. - Вчора до ладу і не поговорили. - Нормально, як усі, - знизала плечима Клава. - Як усі - це як? Клава подивилася на сестру і посміхнулася. Та так просто не відчепиться.
- Працюю. Квартиру нещодавно отримала. Двокімнатну. Діти у мене. Старшенькій, Оленці, цього року шість буде. А Сергію, - Клава проковтнула, так, ніби щось заважало їй говорити, і замовкла. Але потім впоралася і продовжувала, - Серьожкою сина назвала, йому чотири. Бандит, постійно в садок викликають, - Клава посміхнулася, - то клеєм стілець виховательці намаже, то дівчаткам банти сплутає. - А чоловік є? - Був. Розлучилися два роки тому.
- Чому? Клава подивилася на Нюру і посміхнулася. - Ну, це вже моя справа. Сюди потикатися не треба. - Зрозуміло, - байдуже відповіла сестра. Вона начебто знала, що все саме так у Клавки й було: квартира, робота, діти та чоловік, якого не любила, тож залишилася одна. - А що ж до нас так довго не їхала? Скільки років минуло, а ти все пам'ятаєш? - сказала і пильно подивилася на Клаву. У очі.
Клава погляд витримала.
- А чого згадувати? За молодістю хто дурниць не робив? Сенс було залишатися? Щоб Сергій з новою дружиною побачити? Не хотілося, от і втекла за тисячу кілометрів. А зараз попустило. Дорослі вже, старе значення ворушити. - Щось я не зрозумію, про що говориш? - насупила чоло Нюра. - Про чию дружину йдеться?
Клава повільно повернула голову і подивилася на сестру.
- Про Серьожкину.
Вони дивилися один на одного. І тут Клава швидко-швидко, щоб Нюра не встигла її перебити, почала розповідати. - Ну, як? Чого ж ти не пам'ятаєш? Лист надійшов. «Так, мовляв, і так, демобілізуюсь. Чекайте на весну додому. Готуйтеся до весілля, повертаюся з нареченою - як завчений текст, промовила скоромовкою Клава. - Ось я й поїхала. Ти ж знаєш, що ми після армії одружитися хотіли. Будинок на пагорбі збудувати. А тут така новина. Як мені жити після цього в селі? Я й поїхала. Вранці зібрала валізи та поїхала. А як же інакше? Нюра не зводила очей і сестри. Брови здивовано поповзли вгору. - Який лист? Яка наречена? Клава всім своїм нутром розуміла, щось тут не так. Неприємне, гидке відчуття, як гіркота в роті, не давало проковтнути і зробити вдих.
- Серьожків лист - його наречена, - тихо відповіла вона. Нюра приклала долоню до рота і похитала головою, - ніби здогадалася, що сталося. - спитала вона. - А всі думали, що від Сергія втекла. Від такого відмовилася. А ти, виявляється, нічого не знала. Ти листа сама бачила чи хтось розповів про наречену? Мабуть, тітко Ганно? - натякаючи на матір Клави, запитала Нюра. - Не бачила. Мати в печі спалила. Сказала, щоб виїжджала з села, - повільно почала говорити Клава. - Усі ж знали, що ми одружитися хочемо, а тут Сергійко з іншою нареченою їде. Нюра злізла з дерева і обтрусила сукню. - Ох вже ці батьки, скрізь хочуть догодити, навіть там, де не треба. Та підвела голову і подивилася на Клаву. — Один він приїхав. Не було й близько ніякої нареченої. Один був. - А як же? А що ж? лист-Нюра? - В армії в гарячу точку потрапив. Вигадував, що в тихому місці служить. Руку йому відірвало. І ногу неабияк подряпало. Кульгав дуже. Прийшов, уся голова біла. А тут ти втекла. Вранці поїхала, а він наступного дня приїхав. Сергій заздалегідь з твоїми батьками домовився, щоби життя тобі не калічити. Мати плакала. А ми не здогадувалися, чому ти поїхала. Думали, втекла від такого. Від інваліда. У полон він там потрапив. На ланцюзі його тримали. Знущалися. У ямі цілий рік сидів і взимку, і влітку. Поки що наші не прийшли. Отямився і знову на війну. Перед самим від'їздом на засідку налетіли. Ось його і покорежило. Пальці вп'ялися в шорстку кору дуба. Клава наче застигла на місці. - А потім запив. Тільки в селі багато хто так каже, не через каліцтво горілку пити став. Через тебе. Адже любив, - сказала Нюра і зітхнула. - А ти, виходить, зовсім не знала правди. Може, це й на краще. Сім'я, дітки у тебе. Бачиш, квартиру здобула.  
- Де він? - не слухаючи сестру, запитала Клава. - Виїхав. Років п'ять, як виїхав. До родичів, кажуть. Тільки не зрозумію, до яких, вся рідня споконвіку тут жила. Клава опустила голову. На легку сукню впали сльози. Батько одразу зрозумів, що Клава все знає. Відійшов убік, коли вона вбігла на ганок і з гуркотом зачинила двері. Мати вилетіла з дому і злякано подивилася на чоловіка. - Навіщо ти їй сказав? Може, не треба було? - Та не розмовляв я з нею! Наробили діл, досі розсьорбати не можемо! - у серцях відповів батько. - Що ж тепер буде, га? - сплеснула руками мати. - Вона там речі збирає. - Е-е-х! Чекав на неї, думав усе, повернулася, - батько тремтячими руками витяг сигарету. - Що ж ми таке наробили з тобою, мамо? Наше ж дитя, а ми їй все життя покалічили. Не повернеться вона більше. Клава вилетіла розпалена на ганок. У тій самій сукні. В руці валіза, з неї речі стирчать. - Старі Сєрові там же живуть? - спитала вона у батьків.
Ті поспішно замахали головами.
- Там, там, доню.

Батьки Сергія розгублено дивилися на гостю. Встала на порозі, поставила чемодан і витерла піт з чола. - Костюм малиновий одягла, дурепа. Думала, з'явлюсь у селі ось така, гарна, безшабашна, море по коліна. На зло Серьозі! Ось, мовляв, і в мене все чудово! Думала, королевою перед його вікнами пройду. А воно як у житті вийшло. Десять років доводила, що не люблю його. Сама майже повірила, - Клава втомлено опустилася на валізу. - Дайте мені його адресу. - Клабачко, мила, він же інший зараз. Нема того Сережки, яким він до армії був. Сивий зовсім. Калека. Виїхав подалі від людей. А ти жінка молода, все вляжеться, знайдеш ще своє щастя, - заголосила мати Сергія. - Дядько Колю, - звернулася Клава до отця Сергія. - Дайте мені адресу вашого сина.

Сергій не знав, з чого це він вирішив зранку поголитися. Завжди з триденною щетиною ходив. Не любив це діло: обов'язково поріжеться. А сьогодні як навмисне, гладко поголився. Сорочку нову наділ. Подивився на себе у дзеркало. Провів по сивому волоссі рукою. І тридцяти років ще немає, а як старий, білий весь. Поправив порожній рукав сорочки, засунув його за звичкою під ремінь і вийшов надвір. До роботи, будинки будинку побуту, десять хвилин ходьби. Він кімнату у старих спеціально неподалік винайняв, щоб менше вулицями лазити. Городище-то невелике, і все поруч: робота, пивна, лазня. А більше нікуди і не ходив. День звичайний був. Пил стовпом, спека і кури сусідські біля дороги копошаться. Начебто і місто, а господарство майже в кожному дворі. Сергій зайшов до своїх, привітався. Сів на своє місце, а в душі якось неспокійно, тягне вниз, ниє та тягне. Він разів зо два зупиняв роботу. Сяде, притисне руку до грудей. Незрозуміло було, вперше так. Ближче до обіду прибіг Васька, онук старих, у яких Сергій був постояльцем. Підтягнувся на вікні, подивився на всіх і урочисто промовив: - Дядю Сергію, там до вас малинове щастя приїхало! - Хто? – не зрозумів Сергій. - Що ти знову заливаєш? - Не вірите, не треба. Воно ж до вас приїхало, а не до мене, - сказав і зник. - Іди, сходи, недалеко, - запропонував Серьогін друг. - Може, з військкомату прийшли, пенсію додадуть.
Сергій відклав свою роботу, вийшов з будівлі і, намагаючись вгамувати внутрішнє тремтіння, пішов до будинку.

Він одразу впізнав її. Клава стояла в гарному малиновому костюмі та розмовляла з господарями будинку. А Сергій не міг зрушити з місця, ноги, наче ватяними стали. Гаразд, одна покалічена, а друга здорова, чого підвела? Так і стояв, аж поки Клава не обернулася. Побачила його, і усмішка з лиця зникла.  
- Що дивишся? Думала, молодий та красивий? Узнала, - чомусь грубо сказав Сергій. Він і сам не розумів, з чого раптом розлютився на неї. Напевно, що вона така стала, така. слів не було… красива занадто. - А ти не кип'ятись, розбушувався, - спокійно відповіла Клава і підійшла до нього. Зазирнула в його очі, як і раніше, в юності, і притулилася до нього. Сергій відчув, як сорочка на грудях стала мокрою від її сліз, і ніби відійшов той біль, який весь ранок мучив. Батько сидів на ґанку і курив. Сполохане літо вийшло. «І чого їм закортіло саме на пагорбі будинок будувати? Он навпроти Лук'янових скільки місця. Ні, треба там, і хоч кілок на голові тішить, - подумав старий і подивився у бік дітлахів, які гралися в палісаднику. - Оленко, ти б хоч за братом доглядала, он Серьога вже піску наївся. мати як повернеться, так вона дасть вам тістечок. Дід підвівся з ґанку і крикнув дружині. - Анно, ти за дітьми доглядай, я пішов далі молодим допомагати. Дружина здалася на ганку з кошиком в руках. - Я тут завернула де-не-де. Сергій як шалений на цьому будівництві і поїсти ніколи. А тут все гаряченьке. - Добре, давай, - батько взяв кошик. - Я кажу, чого на пагорбі вирішили будувати? І в нас же місця багато! Мати махнула рукою. - Нехай самі вирішують. Їхня справа молода. Вже раз сунулися, вистачить. - Твоя правда. Ну, я пішов. - Ти там Клавдії скажи, щоб вона особливо не бігала. В її положенні зараз. - Нехай буде тобі. Там Серьога над нею як над маленькою тремтить, - відповів батько і задоволений усміхнувся. - Піду, допоможу трохи.

Вероніка Кирилюк

журнал "Єдина" style="text-align: right;"> _{фото Зображення використовується за ліцензією Shutterstock.com}